前 言
孔子出生于公元前551年，死于公元前479年，73岁。这个时代因孔子著《春秋》,所以又叫做“春秋时代”。
春秋时代的特点是周朝分封的一些诸侯互相争霸，互相攻打，打不过的被拼吞，有一些就投靠一些大霸，苟延残喘。周天子几临虚设。在这样的一个时代，孔子提出君君、臣臣、父父、子子。[颜渊]。意思是说君臣父子，是人道的大经，政事的根本。君就是君，是统治者；臣就是臣，要忠于君；父就是父，儿子要永远服从父亲。做到这些，国家就安宁了。君臣父子之间，要讲究仁。仁就是仁爱、礼让，不要杀戮。仁者要恭敬、宽厚、信诚、勤敏、慈惠。这些都是孔子对学生的教育。
作为教育家来说，孔子这种仁爱礼让的思想没有错，但是孔子心怀政治理想。他的理想就是以仁、礼来恢复尧舜禹的禅让时代及周文王武王的分封时代。历史的步伐是不断的前进，孔子的理想社会是不会实现的。所以说，孔子的一生是个悲剧。
孔子在生前是属于上等人中的士的阶级，死后被封为圣人。二千多年来，除了五四运动时期（1919年）中国被列强侵略欺侮，一些先进的知识分子鲁迅、胡适诸人提出打倒孔老二（孔子还有一位同父异母的跛脚哥哥），打倒孔家店！新中国成立，尊从马克思，对孔子持批判的态度。但建国五十多年后，却又大大尊从孔子了。这就是历史吗？但肯定的是孔子已经不代表悲剧人物而是要我们的下一代去尊从孔子。这是为什么？深思。
教育家——孔子
孔子自认为十五岁好学，三十岁知书识礼，能够立身处世（子曰：吾十有五而志于学，三十而立……[为政]）。估计在三十多岁以后，一群慕名而来的年青人跟随左右。孔子随时发表言论，述说他的主张。跟随的人觉得得益良多，时常发表自己的意见，大家展开讨论——这就是《论语》。而这些跟随的学生 并不是有钱人的子弟，也不是贪图孔子的免费餐饮。每到一个地方，由当地的‘君’给些粮食，因此有断粮、饿得站不起来[卫灵公]。有人受不了走掉，但大多数学生却是坚持到底。
孔子真正办学是在公元前483年。孔子已经69岁，仅仅三个月就有千人来上学。教学内容除了礼、乐、射、御、书、数六科外，增加了诗、易诸科。各科教师基本上由早期的弟子中品学兼优者担任，如颜渊、子路、冉求等七八名学者。孔子作个别讲课及辅导。这在当时使广大的平民子弟能受到教育，真是伟大的创举。
孔子的教育思想，总结起来有下列几种：
一） 有教无类
颜渊曾问孔子在招收学生方面有什么具体要求，孔子回答：“自行束修以上，吾未尝无诲焉。”[述而] 。意思就是只要拿一束（十小捆）腊肉来向我求学，我便没有不给予教诲的。以今天的话来说，只要交了学费，我便教。
颜渊又问，夫子对所有的求学者，都能够做到一视同仁吗？子曰：“有教无类” [卫灵公]。意思是说,我不加区别地教育所有来学习的人。
二） 因材施教
孔子的思想中最重要的是“仁”，在《论语》中与学生谈得最多的也是“仁”。什么叫做“仁”呢？
孔子对人的评价是，“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。” [雍也]。就是说中等智力以上的人，可以告诉他高深的学问；中等智力以下的人，不可以告诉他高深的学问。这就是凭学者的智力因材施教。所以对“仁”的解释就有深浅不同。
孔子的学生中有一个叫樊须（又名樊迟）。他是贵族出身，但对于抽象的理论，他觉得很难接受。他问孔子，什么叫做“仁”？子曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。”[雍也]。意思是有仁德的人，凡事先付出劳苦，然后获得成功，就叫做仁。樊须请教孔子如何种田？孔子说：“我不如老农”。他又请教孔子如何种菜？孔子回答说: “我不如老圃”。
当樊须问仁,子曰:“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”[颜渊]。意思是说，约束自己使言行都符合礼的要求，这就是仁。只要哪天做到这样了，天下的人都会认为你是仁人了。修养仁德全靠自己，哪能靠别人呢？跟着又解释：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”[颜渊]。
孔子还有许多对仁的解释，就不详列。从上面举出的例子来看，孔子完全是以对方的理解作解释。这就是因材施教。
三） 师生讨论
《论语》这本书是孔子对某个问题发表意见后，由学生讨论，孔子作出结论便写在书中。有些是学生对孔子提出的某个问题认为不大确切，便发表不同的意见。孔子耐心听了学生的意见后，反反复复提出自己的看法，学生才接受。例如对于孝道，子路、颜渊就提出疑问。
子曰：“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”[学而]。意思是父亲健在则观察他的言谈志向，父亲离世则观察他的处世行为，如果能遵守父亲的教诲做人，可以说做到孝了。颜渊提出疑问，假如父亲在世时品行不端，恶行累累；在世时固然无法改父之道，难道死了要继承这个恶行的道吗？孔子作了解释。意思是父子是血缘关系，父亲再作恶多端，基本上是关爱儿子的。这一点人伦关系是不能改变。凡是没有伤害自己的人，自己也不能去伤害他；凡是对自己有恩惠的人，自己亦应报答其恩惠[大学]。
子路对这种解释还是不能满足，因此孔子再解释。继承父业只是血缘上的继承，并不是道义上的继承，“择其善而从之”。意思是选择好的方面去继承。这样的结论，包括子路在内，众弟子算是心服了。
仅举上一例说明孔子的教学方法，这在今天，我们还是可以学习的。
四） 师生之间
据说孔子弟子是三千，其中七十二位较突出，在《论语》中出现的弟子有三十多名，在此仅举出三名。从这三名学生中可见得孔子与他的弟子感情多么深厚。
1）颜渊，又名颜回，鲁国人，平民出身，小孔子三十岁，死于公元前481年，享年四十一岁，家贫，生活一向清苦。孔子好几次赞颜渊的为人：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回不改其乐。贤哉，回也！”[雍也]。意思是颜渊真是贤德啊！吃一筐干饭，喝一瓢白水，住在狭小的巷子中，别人无法忍受这种穷苦生活的忧愁，颜回却不改变他内心的快乐。颜回真贤德啊！还时常称赞颜回仁德的心，有高尚的操行，自己都比不上，但颜渊不幸比孔子早死约三年，而且正当中年时死去，孔子痛苦哀悼，使其他弟子深受感动。
值得一提的是颜渊的葬礼。孔子一向认为葬礼要看死者的家境而定。颜渊家境并不富裕，不必太花费。但颜渊的父亲颜无繇（也是孔子的学生）为儿子办葬礼时，据论语记载，颜无繇曾跪求孔子卖掉儿子乘坐的车子为颜渊的棺材置一个外套，孔子拒绝了。理由是他根本的思想是不赞成举行自己经济能力负担不来的葬礼。孔子的儿子孔鲤死时也无棺材的外套。还有一点，孔子认为自己是士大夫一级的人，去见统治者时不能走路，一定要乘车才符合身分，拒绝了颜渊父亲的请求（见论语[先进]）。但孔子的弟子们却觉得颜渊的成就是孔鲤无法比，还是为颜渊举行了隆重的葬礼。孔子就发表了一系列关于葬礼应从简的言论。
2）仲由，鲁国人，字子路，小孔子九岁，死于公元前480年（比孔子早死约一年），享年六十三岁。子路是跟随孔子几十年的弟子。他的特点是个性非常率直。在诸多学生中，只有他敢顶撞孔子。他认为孔子的某一点道理不通，就要说出来。经孔子的耐心说服教育，子路总是心诚悦服。孔子赞子路说：“子路无宿诺”[颜渊]。意思是子路是诚实讲信用的人，他履行自己的诺言，从不拖延逾期。
但是子路之死，却是令孔子痛心疾首。子路被卫国执政孔俚聘为家臣，十个月后，卫国发生内争，孔俚被劫持。子路在营救主人时被对方的手下所杀，尸身被斫碎，无法安葬。在鲁国的孔子闻讯，悲痛万分，其弟子们只有用子路的衣冠为子路安葬。
3）端木赐，卫国人，字子贡，小孔子三十一岁，是孔子晚年（五十多岁）收的弟子，跟随孔子二十多年。子贡擅长外交，也会经商，经济较宽裕。他曾经问‘仁’，子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”[卫灵公]。意恩是自己不想要的东西，就不要强加给别人。孔子生命的最后几年，住在鲁。子贡在鲁做官，随侍在老师身边。鲁国的统治者们一再将子贡与孔子相比，认为孔子各方面都不及子贡。子贡再三驳斥这种言论，推崇孔子的学说是高不可及，自己只不过是矮墙。子贡对孔子是忠诚的。孔子死，由子贡处理后事。弟子们在孔子墓旁盖草房居住，守孝三年。子贡守孝六年。
以上只是简咯介绍孔子的三位学生，还有许多学生都是与孔子有深厚感情，衷心接受孔子的学说，在此就不一一介绍了。
历 史 的 局 限 性
二千五百年前的孔子学说，在那个朝代自有其进步性。即使孔子是圣人，也预计不到二千五百年后的社会是怎样的一个社会，因此，他的学说有其历史的局限性：
一）民可使由之，不可使知之[泰伯]。意思是老百性可以让他们跟着我们做，却不要让他们知道为什么要这样做。
这是站在统治阶级立场而说的愚民政策，与孔子作为一个教师是有矛盾的。孔子的学生中有不少是平民出身，孔子是有教无类。这就是孔子思想的局限性。
按《史记孔子世家》所载，孔子的远祖是贵族，他祖父避难逃到鲁国，也做了一个小官。父亲叔梁纥是上等人中士级最低层，当然不是平民，因此孔子本身摆脱不了‘士’级的架势。他做了二三年的官，又有一套‘仁爱’的思想，便不容于当时统治阶级社会。统治阶级就是吹嘘愚民政策以利于统治老百姓。孔子周游列国还是想捞个官做做，所以鼓吹民不可使知之。今天是二十一世纪，官由民众普选产生，而且还要监督当官的所做所为，孔子的学说大大落伍了。
二）子曰：“唯女子与小人难养也。近之则不逊，远之则怨。”[阳货]。意思是说只有女子与小人最难侍候的。太亲近了他们就放肆无礼，太疏远了他们就对你产生怨恨。这是子路问孔子对女人的看法而引起孔子说出上面这句话。首先要了解什么是小人。照孔子的解释，小人是社会基层中的老百姓。没有经过文化礼仪的训练，品质和行为不够斯文端庄的人，孔子认为这种人心胸和眼界比较狭小而已。
谈到女人，还是从孔子的父亲的婚姻、孔子本人的婚姻及孔子的儿子孔鲤的婚姻谈起，他们都是不幸的婚姻。
孔子的父亲叔梁纥头一次婚姻生了九个女儿。他父亲想要一个儿子，便纳妾生了孔子的哥哥盃皮，但是天生是跛子残疾。他父亲在六十三岁时与十七岁的孔子母亲颜徵在一起生下了孔子。在当时社会因他们是不合法的婚姻，孔子便被认为是私生子。孔子三岁时父亲死了，十三岁时母亲也死了。但孔子非常好学，十五岁开始读书，到三十岁学问上有一定成绩。
孔子二十岁时生下儿子孔鲤，不久便将妻子休掉（赶走），自己把孔鲤带大。孔鲤娶妻生下儿子孔伋（子思），孔鲤又将妻子休掉。孔鲤五十岁死，比孔子早死三年，死时孔伋十四岁，孔子将孔伋托孤给弟子曾参。
孔子将人分成上等人及下等人，下等人要服从上等人；女人和小人都是没有受过礼仪训练的下等人。孔子是士这个阶级的圣人（后人封的），又何尝看得起侍候在他身边的下等人，当然只有悲剧收场——赶走！孔子思想的局限性就在此。以今天的眼光来看，谈不上批判，因为那是历史。
后 语
报纸上登载，今年要在世界各地办一百所孔子学院，似乎是中国政府办的，又说要自负盈亏。在这股孔子的风头上浅谈孔子，凑凑热闹，这是这篇文章写作的原因。希望读者指正。
附记 ： 孔子的《论语》共有二十篇。每篇题目如[学而][为政]………等等。凡括号内为《论语》 的篇目。本文参考书目：《论语》、《史记》。
2007年1月31日 完稿
【编者注：作者1947—1949年任印尼邦加烈港中华学校教师、1949—1952年任槟港中华中学教导主任、1952—1957年任烈港中华学校校长，1957——1958年任廖内端本学校高中部教师；现居香港。】
《通讯》这份刊物早在一年前就巳出版了，从巳出版的第一期到第八期，一路来是由卜新加坡的潘文清先生当主编，由昌桦先生当副编。
